Brandis-Torhüter Silvan Delb und seine Kollegen stellen in der 2. Liga die mit Abstand beste Defensive in Gruppe 3. / Bild: NBFotos
Eishockey: In der 2. Liga haben diese Woche die Playoffs begonnen. Mit dem EHC Brandis hat ein Team aus der Region bisher sämtliche Erwartungen übertroffen.
In den beiden Gruppen der Region Zentral steuert man mit den Playoffs dem Saisonhöhepunkt entgegen. In der Gruppe 3 wurde nach den 14 Spielen der Regular Season noch eine sogenannte Masterround gespielt. Die ersten vier Mannschaften der Tabelle machten unter sich aus, wer sich direkt für die Playoff-Halbfinals qualifiziert und wer den Umweg über die Viertelfinals gehen muss. In der unteren Tabellenhälfte wurde ermittelt, wer an den Viertelfinals teilnimmt und wer in den sauren Apfel der Abstiegsrunde beissen muss. Am Ende steht der EHC Brandis als Erster der Masterround da und kann auf eine bislang hervorragende Saison zurückblicken. Entsprechend positiv zeigt sich Curdin Kasper, Sportchef bei Brandis: «Ich bin mit der Qualifikationsphase äusserst zufrieden. Der Coaching-Staff hatte von Beginn an klare Vorstellungen an unser Spiel und wie wir auftreten wollen. Die Mannschaft konnte diese aufnehmen und aufs Eis übertragen. Wir hatten natürlich auch mal schwächere Spiele, aber dank einer tollen Einstellung konnten wir das nötige Wettkampfglück auf unsere Seite zwingen und enge Spiele für uns entscheiden.» Die Qualifikation als Erster abzuschliessen, das hat Brandis in seiner 2.-Liga-Geschichte bisher noch nie geschafft. Trotz aller Freude über das Erreichte, bleibt der Sportchef aber auf dem Boden der Tatsachen: «Jeglichen Erfolg müssen wir uns mit harter Arbeit erkämpfen, und dies wollen wir auch in den Playoffs fortführen. Wie weit es dann reicht, werden wir sehen.» Und wenn es bis in den nationalen Final gehen sollte, wäre ein Aufstieg in die 1. Liga denkbar? «Ein Aufstieg ist für uns kein Thema und wir haben dies dem Verband auch bereits mitgeteilt. Finanziell liesse sich das nicht stemmen.»
Freimettigen im Viertelfinal
Dank dem direkten Einzug ins Halbfinale können sich die Brandis-Spieler eine kurze Verschnaufpause gönnen. Am Dienstag, 11. Februar, um 19.45 Uhr findet im Brünnli in Hasle dann das erste Spiel der Best-of-5-Serie statt, der Gegner wird in den laufenden Viertelfinals ermittelt. In der Gruppe 4 mit dem SC Freimettigen und dem EHC Mirchel fand keine Masterround statt, hier ist mit dem überlegenen EHC Oberlangenegg nur der Tabellenerste direkt für die Halbfinals qualifiziert. Freimettigen traf gestern Mittwoch (nach Redaktionsschluss) im ersten Spiel der Best-of-3-Serie zuhause auf Bönigen. Der EHC Mirchel hat die Regular Season auf dem 8. Platz beendet und müsste somit gegen Rot-Blau Bern in die Abstiegsrunde. Ob diese allerdings stattfindet, ist fraglich. Rot-Blau ist beim letzten Spiel der Regular Season gar nicht mehr angetreten. Mit null Punkten aus 16 Spielen und einem Torverhältnis von 27:157 liegen die Berner abgeschlagen auf dem letzten Platz. Mirchels Ligaerhalt scheint jedenfalls gesichert, egal ob die Abstiegsrunde stattfindet oder nicht.